Эта история о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне, чьи корни уходят в Сицилию. Действие происходит с 1945 по 1955 год. В центре событий — Дон Вито Корлеоне, устраивающий свадьбу дочери. Тогда же домой с войны приезжает его сын Майкл, настоящий герой, не желающий ввязываться в опасный семейный бизнес.
Дон придерживается традиционных методов, но времена меняются. Появляются те, кто хочет всё перевернуть. Вскоре на самого Дона Корлеоне совершается покушение, угрожающее стабильности всей семьи.